根據(jù)聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署(United Nations Environment Programme,UNEP)的定義:海洋垃圾是指持久性的、人為生產(chǎn)的或加工過的、被丟棄、拋棄或傾倒至海洋及沿岸環(huán)境的固體廢棄物。包括被故意丟棄或意外丟失在海洋中或海灘上,以及被河流、下水道、雨水或風(fēng)間接帶入海洋的垃圾。
全球沿海 192 個(gè)國家,在 2010 年大約產(chǎn)生了 2.75 億噸的塑料垃圾,其中約 480 萬~1270 萬噸進(jìn)入海洋,中國的塑料垃圾入海量在 2011 年,中國約 54.73-75.15 萬噸塑料垃圾入海,截至 2017 年,年增長率約為 4.55%, 2015 年的相關(guān)研究中,中國約 132-353萬噸塑料垃圾入海。
僅用數(shù)字來描述海洋垃圾或許太過冰冷,但其進(jìn)入海洋以后,纏繞動物,引發(fā)誤食,悶覆動植物和棲息地,協(xié)助物種擴(kuò)散形成入侵物種等觸目驚心的景象屢見不鮮。
2016 年聯(lián)合國生物多樣性公約秘書處報(bào)告指出,自 2012 年以來,受海洋垃圾影響的海洋物種數(shù)量記錄從663個(gè)增加到了817 個(gè)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),超過270個(gè)海洋動物物種有被海洋垃圾纏繞的記錄[超過 240 個(gè)海洋動物物種吞食了塑料。
2019 年 8 月 17 日,泰國自然資源與環(huán)境部下屬海洋及海岸資源廳在其社交媒體上發(fā)文宣布,泰國國民甜心“Marium”(一頭幼年儒艮)已經(jīng)死亡,其死因是誤食塑料垃圾。然而這并非個(gè)例, 2018年6月2日,同樣在泰國,一頭吞食了80多個(gè)塑料袋的巨頭鯨幼崽死在其南部海岸。
2019年新增33個(gè)監(jiān)測點(diǎn),包含渤海(4個(gè))、黃海(6個(gè))東海(2個(gè))與南海(21 個(gè)),33 個(gè)監(jiān)測點(diǎn)存量垃圾數(shù)量分布密度為:一般塑料類0.02 ~3.59 件/平方米,泡沫塑料類0~43.17 件/平方米,橡膠類 0~0.18 件/平方米,金屬類 0~0.52 件/平方米,玻璃陶瓷類 0~1.1 件/平方米,紙質(zhì)類0~0.09 件/平方米,木質(zhì)類0~0.36 件/平方米,混合材料及其他類0.01~2.01 件/平方米。
質(zhì)量分布密度為:一般塑料類 0.40~106.56 克/平方米,泡沫塑料類 0~109.80 克/平方米,橡膠類0~45.33 克/平方米,金屬類0~60.80 克/平方米,玻璃陶瓷類 0~80.65 克/平方米,紙質(zhì)類 0~1.22 克/平方米,木質(zhì)類 0~57.12 克/平方米,混合材料及其他類 0.04~127.44 克/平方米。